Несколько кратеров марсианской земли Аравия, заполненных напластованиями камня, часто в виде округлых холмов. Изображение получено с марсианского разведывательного спутника.
Учёные нашли свидетельства того, что в северной части Марса в регионе под названием «земля Аравия» за последние 500 млн лет произошли тысячи «суперизвержений» вулканов. Открытие описано в работе, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.
Некоторые вулканы извергаются так сильно, что выбрасывают наружу целые океаны песка и токсичных газов. Эти выбросы блокируют солнечный свет и на десятилетия меняют климат планеты. Свидетельства подобных явлений были найдены и на Марсе.
По словам Патрика Велли, геолога из центра космических полётов Годдарда, руководившего анализом данных, каждое из подобных извержений должно было значительно изменить климат планеты. Выброшенный газ делал атмосферу толще, а пыль блокировала солнце и охлаждала планету. После выброса расплавленного камня и газа в объёме, сравнимом с 400 миллионами олимпийских бассейнов, подобный вулкан схлопывается и образует гигантское углубление, или кальдеру. Такие углубления существуют и на Земле, и могут быть диаметром в десятки километров. Несколько кальдер земли Аравия стали первым свидетельством того, что раньше на планете существовали вулканы, способные на суперизвержения.
Ранее эти углубления считались кратерами от падающих метеоритов. В 2013 учёные предположили, что это на самом деле могут быть кальдеры. Об этом говорила их неидеальная форма а также признаки коллапса стенок.
Для подтверждения гипотезы учёные исследовали поверхностные породы в районе углублений – вулканический пепел является недвусмысленным свидетельством их происхождения. Они опирались на работы других учёных, ранее предполагавших, что минералы на поверхности земли Аравии имеют вулканическое происхождение.
Для идентификации минералов на поверхности Марса команда использовала изображения с марсианского разведывательного спутника, полученные при помощи компактного спектрометра. Учёные исследовали стенки каньонов и кратеров там, куда ветер должен был отнести пепел вулканов, и обнаружили вулканические минералы, превращённые водой в глину. Затем при помощи камер спутника команда составила трёхмерные топографические карты земли Аравия. Наложив карты с расположением минералов на топографические карты каньонов и кратеров, учёные увидели, что слои пепла отлично сохранились и лежат так же, как в тот момент, когда они были ещё тёпленькими.
В предыдущих работах было подсчитано количество материала, выбрасываемого вулканом в зависимости от размера итоговой кальдеры. Это позволило исследователям подсчитать количество извержений, которое должно было произойти, чтобы появились найденные отложения пепла соответствующей толщины. По словам Велли, у них получилось, что таких извержений должны были быть тысячи.
Пока непонятно, почему в данном регионе Марса существовали только вулканы одного типа. На Земле вулканы, способные на суперизвержения (последний из которых извергался на Суматре 76 000 лет назад), разбросаны по всей планете и существуют рядом с обычными. На Марсе тоже есть разные вулканы – включая и крупнейший вулкан в Солнечной системе, Олимп, в 100 раз больший по объёму, чем крупнейший вулкан Земли, Мауна-Лоа. Но вулканы, способные на суперизвержения, пока что нашлись только на земле Аравия.
Комментариев нет:
Отправить комментарий